对于西方国家的大多数纳税人来说，医疗保健是增长幅度最快的支出。而对自身健康进行自我管理是控制相关开支的最佳方式之一。让消费者的医保成本无法降低的障碍往往是那些写出难以辨认的处方，并将患者转介给专家的专业医护人员。现在他们开始通过自己手中的智能手机收集信息。

美国心脏病学家和教授埃里克·托波尔(Eric Topol)博士在2015年出版的《病人将会看到你：医学的未来在你手中》一书中针对此下了赌注。通过对医疗系统数字化干扰的观察，其深入了解医生如何在缓慢地接受新技术。托波尔特别提及病人会自行通过智能手机应用程序对自己的心脏进行测试，从而将得到的心电图截图短信发给医生。病人会问：“我有心房颤动。现在我该怎么办?“

在托波尔看来，这种自行测试对医生意味着残酷的现状。他表示，人类生活的过分数字化将使“医生最好知道”成为一种过去。 “我们自己都像外科手术般连上了自己的智能手机，但事实上我们还处于实现其医疗潜力的早期阶段。但它们却是医疗行业的真正威胁。“

托波尔使用便携式袖珍超声波插入智能手机，这样一来他能够向患者展示他们的心脏如何。他说，“通常这种检查由超声波操作员实施，他们也不允许告诉病人任何事情。“他认为现行的方式的确有一些临床益处。特别是在预防性治疗中，他主张信息能够改变行为。

“通过你的智能手机，每分钟都能看到自己的血糖含量，这有益于改变你的生活方式。你会问自己，“我真的需要那块蛋糕吗?不，因为我不想增加我胰腺的负担。“

虽然不总是碰到患者心脏骤停的极端情况，但托波尔每周通过短信进行的诊断都有数千次。

美国媒体曾报道了一位弗吉尼亚母亲Izzy Causa的经历，她注意到自己11个月大的孩子杰克眼睛变红，开始呈黄色。她使用了一项叫做Teladoc的服务，根据健康基金所提供的信息，通过智能手机上与一位医生进行了视频通话。几分钟之内，孩子病情被诊断为结膜炎，半小时内就可以在当地一家药店找到对症治疗的眼药水。

这与带孩子去看病的典型程序完全不同。首先，如果是平日，你必须等待诊所开放。然后，你必须寄希望于在当天就约到问诊机会，然后要比预约的时间晚半个小时才能见到医生，然后才能去药店，交出处方拿到药物。

为什么不提供数字问诊来方便病人呢?

主要原因在于医生仍然习惯于现有的工作方式，尽管三分之一的患者在问诊之前，都会使用谷歌进行自我诊断。

而数字技术则为病人提供了突破这些传统障碍的手段，从而得以获取高效和负担得起的医疗保健服务，它也为患者提供了其他选择。

在澳大利亚已经有这样的例子。视力验光配镜非常昂贵。患者需要经过专家的仔细诊断，通过视力表、验光设备选择合适的镜片、镜架。

而现在，很多购物中心都至少有两家眼镜店。患者在杂货和鞋类购物之间走动，从而进行视力测试，然后配出合适的眼镜最低只需要50美元(如果他们有商业医疗基金，则可以免费)。很多店员是医学院的优秀学生，他们是验光师，同时也是销售人员，帮助患者选择将要购买哪些眼镜框。

这对于这些优秀的年轻人来说是最好的选择吗?当然不是。但是，传统眼科的职业道路已经被科技所颠覆，这只是一个时间问题，在购物中心的验光完全可以在智能手机或平板电脑上完成。用户可以自行选择眼镜并付款。

那么对于职业验光师来说还有什么希望?像许多其他专业人士一样，他们需要提升自己的食物链层次。在澳大利亚，其中一些已经获得了高级眼科医生拥有的处方权。但是，这只是数字技术改变职业的一小步。

药理学是另一个例子。像验光学一样，其吸引了经过五年深造的优秀学生，按照医生开具的处方在药店配药。他们也可以为普通患者提供一些非正式的用药建议，但随着时间的推移，他们所起的作用和验光师一样减少，他们更多的业务是销售化妆品，非处方药和所谓的天然药物，而不再是销售医疗产品。

他们如何捍卫自己职业的荣耀?关键在于其能否提供更多医疗一线中不能提供的服务。例如，流感疫苗已经在药店对成人适用。为什么不是孩子?破伤风射击或其他疫苗的接种呢?还有血样采集是否可以?数字技术打破了障碍，鼓励消费者寻求最佳价值，并提供了更多的方法。

新技术也有助于降低成本，并有助于解决偏远社区的系统性健康问题。澳大利亚的约克郡地区是地球上环境最差的地方之一。它是许多当地土著的家园，当地社区中充斥着酗酒，健康状况差，教育状况不佳等各类问题。据统计，当地居民的平均寿命要比澳大利亚平均水平低25岁。

相关的解决方案比较复杂。但是一个明显的问题是教育问题，而教育结果不佳的核心问题是与听力有关的健康问题。约克郡有三分之一的学龄儿童听不懂，从医学上描述为中耳炎(OME)，通俗上讲是胶耳。

听力学家克里斯汀·瓦林(Kristen Wallin)在约克角(Cape York)的听力诊所度过了很长一段时间。在接受采访时她表示：“良好的听力和语言是积极教育的重要基础，是改善居民健康结果和就业现状的最佳基础。

澳大利亚政府已经投入了很多资金来解决这个问题，但关键还是让瓦林等听力学家实地诊断，然后治疗胶耳症或其他耳内感染。她诊断使用的工具是耳镜(花费从几百到几千美元)加上她通过各种交通工具前往偏远社区的时间。

但数字技术可以提供一种替代方案。德州农工大学的学生们设计了一种3D打印耳镜，可以插入智能手机进行远程诊断。这将使相关诊断工具和技能普及到每一个智能手机用户手中。

那么在这种情况下，技术和互联网对于解决复杂问题来说是一个简单和负担得起的步骤。不仅是在约克郡，在世界上每个条件较差的地方，听力损伤都是一个严重的个人和社会问题。世界卫生组织估计有3.5亿人因感染而造成听力损失。现在来看，解决答案就是智能手机。(晗冰)