好好刷牙，保护的可不仅仅是牙齿。美国研究人员发现，保持良好口腔卫生或许能降低罹患食道癌的风险。

纽约大学研究人员在《癌症研究》月刊上报告，他们分析了12.2万人的口腔样本，其中106名调查对象在随后10年内罹患食道癌。研究人员发现，口腔内部分与牙龈炎关联的细菌如果含量较高，患食道癌的风险会上升21%。只是，研究人员不清楚与食道癌直接关联的究竟是那些细菌，还是牙龈炎。

主导这项研究的一名教授说，食道癌早期症状不明显，不少人确诊时已进入中晚期，存活率不高。先前研究发现牙龈炎与部分癌症关联。而他们这项研究提示，进一步了解口腔微生物群结构和作用，可能有助于预防食道癌，至少帮助尽早确诊。