随着国内外手机厂商发布了支持基于Qi协议无线充电的手机,基于Qi的无线充电技术正在得到越来越多的市场认可,必将成为新一代电子设备充电的重要方式之一。
2018年年中前IDT无线充电芯片的研发负责人郝建斌博士带领团队从IDT离职回国创业,加盟美芯晟科技(北京)有限公司,郝建斌博士及其团队成员在IDT有将近10年无线充电芯片研发的技术积累,深度参与IDT无线充电芯片的研发工作,在行业内享有极高的知名度。据业内人士介绍,从2015年8月25日IDT公司宣布推出开创性的一站式解决方案无线充电套件到2017年IDT推出无线充电接收端(RX端)和发射端(TX端)为核心技术解决方案实现当下最前沿的无线反向充电技术(power sharing),今天的华为mate20 pro手机和三星Galaxy 10采用的就是类似技术。在整个研发的过程中IDT投入上亿美元的研发成本,经过数年的研发投入才在无线充电芯片领域形成众多的自有知识产权和系列的芯片产品,得益于智能手机上无线充电技术的应用,华为、三星、小米等国内外知名的手机品牌都成为了IDT的重要客户。
郝建斌博士及其团队基于在IDT公司研发芯片时候的技术积累,在回国加盟美芯晟后,短短半年时间,就新推出了与IDT9382功能类似的SoC芯片MT5715。在2018(秋季)中国无线充电产业高峰论坛上,美芯晟向业界展示了其最新研发的Power Sharing技术,这项技术公布后,获得了在场众多客户的关注,并表示随着郝建斌博士及其团队的加盟,美芯晟成为国内最早能研发出高端无线充电芯片的高新技术企业。回国半年,就实现了顶尖技术从0到1的革命性突破,成为国内首个以接收和发射功能为核心解决方案的无线充电芯片产品。这一颠覆性的技术突破无疑为国内无线充电芯片技术的发展,提供了强大推力,但在为取得的成就欣喜的同时,IDT公司却认为,郝建斌博士及其团队没有合法权利使用IDT的无线充电芯片技术,这是IDT三年布局、五年潜行的研发成果和超过上亿美元的研发投入结晶。
我国芯片行业发展较晚,“中兴事件”、“中美贸易战”乃至“华为扣押事件”,都让我们深刻认识到:核心技术受制于人无异于颈上悬刀,只有大力发展半导体技术,研发自主可控的芯片产品,并推动其国际化,才是我国芯片行业的唯一出路。在此环境和大背景下,近年来,国家一方面加大产业扶持,另一方面强化知识产权保护,倡导自主创新研发。芯谋研究首席分析师顾文军表示,芯片需要实打实的研发和投入,这对于任何一个公司而言,是最大的挑战。2014年小米开始做芯片研发,请来了不少半导体行业的芯片研发工程师,结合来自小米的底层系统软件工程师,按照雷军预期,小米至少要3年才能出成果。2018年华为麒麟980横空出世,前后历经十余年,砸进去数百亿研发经费,经历无数次失败方才研发成功。
对郝建斌博士及其团队加盟美芯晟后使用在IDT就职期间获取的技术储备和相关资料这种行为,担心在知识产权保护上的问题,联想到近期国内外出现多起因为知识产权保护引起的法律纠纷。近日,值得关注的是特斯拉在一起诉讼案件中声称,一名前员工在进入中国电动汽车制造商小鹏(XPeng Motors)工作之前,窃取了该公司Autopilot驾驶员辅助功能相关的商业机密,工程师曹广志(英译,Guangzhi Cao)在准备加入小鹏汽车时,复制了30多万份与Autopilot自动驾驶源代码相关的文件。2019年3月19日国内存储器的龙头企业兆易创新(603986.SH)发布公告称,并购重组委再次审核17亿收购同行企业上海思立微电子科技有限公司的事宜,在并购实施的紧要关头,思立微频繁被所在行业龙头汇顶科技(603160.HS)提起专利诉讼,索赔金额高达3.6亿。在2017年初,镁光指控福建晋华称,其公司两名前雇员离职后携带技术资料入职福建晋华,因此在台湾法院控告福建晋华侵犯机密,同时以“未善尽管理之责”而将福建晋华合作商台湾联电同步列为被告。2018年11月01日美国司法部宣布,对福建晋华及其中国台湾合作伙伴联华电子提起诉讼,指控两家公司涉嫌窃取镁光科技的知识产权和商业机密。在中美贸易摩擦的过程中,美国政府多次提及关于301调查的事项,并且美国就对中国知识产权保护方面,发起了责难,引发世界多国媒体关注的目光。在这样的背景下,郝建斌博士及其团队与IDT的知识产权纠纷问题,可能给美芯晟公司带来重大的经济损失和法律风险。
据内部人士爆料,在美芯晟发布MT5715无线充电芯片之后,给IDT带来了重大的经济损失,无线充电芯片的市场份额不断减少,这种侵犯知识产权的行为严重的破坏了公平竞争的市场秩序和法治化的创新环境。IDT公司已开始搜集相关证据,郝建斌博士及其团队从IDT离职的时候带走了大量的技术资料,回国加盟美芯晟后其主导开发的无线充电芯片产品MT5715,也已经涉嫌侵犯IDT核心技术与知识产权。面对这种不公平的市场竞争行为,IDT也可能进一步采取相关措施,包括对国内与美芯晟涉及侵权产品可能达成合作关系的相关企业发律师函,提醒可能存在的知识产权纠纷,甚至有可能就相关问题给美国国际贸易委员会(ITC)进行陈述。在现在这么复杂的中美贸易关系大背景下,对美芯晟公司来说面对的可能不只是IDT提出的巨额知识产权赔偿金这么简单的问题。
国产芯片产业起步虽晚,但发展迅猛,这不仅是国人对半导体核心技术的重视程度越来越高,自主研发创新和知识产权的保护已势在必行。知识产权法律制度是激励科技创新的基本保障。应完善技术秘密保护制度,优化技术研发投入与投资的市场环境,促进全社会创新能力发展、实施国家创新驱动发展战略优化营商环境不仅是新时代我国实现高质量发展的自身所需,也是展示知识产权保护大国形象的重要担当。特别是在当今国内外如此重视知识产权保护的大背景下,无论个人还是任何一个行业,想要充满活力、拥有底气的持续发展,就必须要遵守基本的商业规范和道德法则。自主可控和芯片国产化将成为未来中国半导体产业发展的主旋律。相信在不久的将来,大批自研创新的强健“中国芯” 会逐渐取代国外芯片,在世界无线充电芯片市场上成为主流。